La idea de visitar Laponia y la casa de Santa Claus (o Joulupukki como lo llaman los finlandeses) surgió desde que vimos por primera vez el reportaje "Navidad en Laponia" del conocido programa Callejeros Viajeros.
Nos hacía mucha ilusión llevar allí a nuestra hija de 4 años, y para qué negarlo, a nosotros mismos también nos apetecía mucho vivir la experiencia de un paisaje completamente blanco.
Así que nos pusimos manos a la obra y en el verano de 2014 empezamos con la planificación del viaje que realizaríamos en marzo de 2015.
Dentro de los diferentes destinos en Laponia finlandesa nos decantamos por Rovaniemi, que aunque posiblemente no sea el mejor ni el más autentico para vivir con total plenitud una experiencia en Laponia, sí que es el más accesible y el más cómodo para nosotros teniendo en cuenta que no vamos en viaje organizado y que viajamos con una niña de 4 años.
En cuanto a las fechas para el viaje, elegimos la segunda quincena de marzo, en concreto del 18 al 23 de marzo de 2015. Creemos que el mes de marzo es una época muy buena porque todavía hay mucha nieve, las temperaturas no son tan extremas como pueden ser en pleno invierno y los días ya empiezan a alargar y hay bastantes horas de luz. Además nos permite aprovechar el puente de San José (festivo en la Comunidad Valenciana).
El primer paso era conseguir billetes de avión de Alicante a Rovaniemi a precio razonable y con el menor número de escalas posible. Después de mucho buscar por la web, la opción elegida fue esta:
* Alicante-Helsinki con Norwegian, precio total ida y vuelta más facturación de una maleta 615,50€.
* Helsinki-Rovaniemi con Finnair, precio total ida y vuelta 297,79€.
El trayecto Helsinki-Rovaniemi se puede hacer también con Norwegian a un precio más ajustado que con Finnair, pero nos obligaba a hacer noche en Helsinki tanto a la ida como a la vuelta, con lo que el precio del viaje se encarecía y nos dejaba menos días de estancia en Rovaniemi.
Ambos vuelos los reservamos directamente en la página web de las compañías aéreas.
Para el alojamiento, Rovaniemi dispone de muchas opciones. Hay una gran cantidad de hoteles en la ciudad, así como apartamentos y cabañas de alquiler. Nosotros nos decantamos por alojarnos en el complejo de cabañas Santa Claus Holiday Village, que está situado en el mismo pueblo de Santa Claus a unos 8 km. de Rovaniemi.
El precio de 5 noches en una cabaña en régimen de alojamiento y desayuno fue de 820€. Además el precio incluye los traslados al aeropuerto.
La reserva también directamente a través de la web de Santa Claus Holiday Village.
Por último, como todo no iba a ser visitar a Santa Claus, nos quedaba planificar las actividades a realizar durante nuestra estancia en Rovaniemi. Leyendo los comentarios de otros viajeros y consultando los programas de algunos viajes organizados, nos decantamos por tres actividades clásicas: trineo de perros, trineo de renos y moto de nieve.
En Rovaniemi hay muchas agencias donde se pueden contratar las actividades de un día para otro o incluso para el mismo día, así que si no se viaja en temporada alta, no es necesario reservar las actividades con antelación. La mayoría de estas agencias tienen página web donde se puede consultar el programa y el precio de las distintas actividades que ofertan, así como realizar reservas.
A pesar de esto, nosotros reservamos las actividades a través de El Blog de Finlandia. Se trata de una agencia española que se dedica a organizar viajes a Laponia. Fundamentalmente trabajan con la agencia Lapland Safaris, una de las mejores de Rovaniemi, aunque en ocasiones también te pueden reservar actividades con otras agencias como Safartica. El precio que cobran es el mismo que si se reserva directamente en la agencia.
Las actividades que reservamos fueron estas:
* Safari en trineo de huskys (paseo en trineo aprox. 1-1,5 h.) Adultos: 149€ / Niños: 112€
* Safari en trineo de renos (paseo en trineo aprox. 1 h.) Adultos: 126€ / Niños: 63€
* Safari en moto de nieve (paseo en moto aprox. 1,5 h.) Adultos: 99€ / Niños: 49,50€
Además, en ese momento tenían una promoción por reservar con El Blog de Finlandia tres actividades o más, regalaban un pase para visitar los tres museos más importantes de Rovaniemi (Arktikum, Pilke y Korundi). Su precio de venta es 20€. La entrada es gratuita para los niños hasta 7 años.
Un comentario acerca de la elección de las actividades a realizar. En la web de las diferentes agencias podréis ver que la lista de actividades ofertadas es bastante extensa y hay para todos los gustos. Si por limitaciones de tiempo o de presupuesto (las excursiones son bastante caras) tenéis que combinar dos actividades en la misma excursión, tened en cuenta que en ese caso siempre hay una actividad que sale perdiendo, o dicho de otra manera, una es la actividad principal de la excursión y la otra es secundaria.
Por ejemplo, la excursión “Safari en moto de nieve a una granja de huskys” consiste en un recorrido más o menos largo en moto de nieve hasta una granja de huskys. Allí os darán una explicación sobre la cría y adiestramiento de estos animales y haréis un breve recorrido en trineo de huskys. Seguramente, el paseo en trineo os sabrá a poco.
Entonces como os decía, si decidís combinar dos actividades, después de nuestra experiencia os recomendamos combinar moto de nieve y trineo de renos, ya que de las tres actividades que realizamos el trineo de renos fue la menos excitante de las tres y si hubiera que dedicar menos tiempo a alguna, la elegida sería esa.
A modo de resumen, os pongo a continuación el coste total del viaje (2 adultos y 1 niña):
* Vuelos: 913,29€
* Alojamiento: 820,00€
* Excursiones: 972,50€
* Otros gastos (comida, transporte, souvenirs): 250,00€ TOTAL: 2.955,79€
MIÉRCOLES 18/MAR/2015: INICIO DEL VIAJE Y LLEGADA A ROVANIEMI
Por fin, después de muchos meses de espera desde que comenzamos a planificar el viaje, llegó el miércoles 18 de marzo, día de inicio de nuestro viaje a Laponia.
Rebosantes de ilusión nos dirigimos al aeropuerto de Alicante un par de horas antes de la salida de nuestro vuelo. La compañía Norwegian permite hacer el check-in online desde 24 horas antes de la salida del vuelo, así que ya tenemos las tarjetas de embarque y únicamente debemos facturar una maleta. Esta compañía de bajo coste noruega no es excesivamente restrictiva con las medidas y el peso del equipaje de mano que se sube a la cabina y permite una maleta pequeña y una bolsa de mano (mochila pequeña, portátil, etc.) por pasajero. Además, el personal de tierra tampoco están muy vigilantes a la hora de comprobar si se cumplen esas restricciones. Así que llevamos dos maletas pequeñas y una mochila que subiremos a la cabina, y una maleta grande que vamos a facturar. La facturacíon de la maleta se paga aparte, nosotros la pagamos al comprar los billetes ya que así resultaba más económico que si se hace en el aeropuerto (16€ por trayecto).
Norwegian dispone de un autoservicio de facturación. En el aeropuerto hay unos terminales donde uno mismo puede imprimir la etiqueta para la maleta y obtener las tarjetas de embarque. A continuación no hay más que dirigirse al mostrador de autoservicio, se coloca la maleta en la cinta, se escanea el código de barras de la etiqueta, y listo, proceso terminado sin colas ni esperas.
Nuestro vuelo partía de Alicante a las 14:30 h. y después de 4 horas y 15 minutos aterrizábamos en Helsinki con 5 minutos de retraso sobre el horario previsto. Durante el vuelo tuvimos que adelantar nuestros relojes ya que el horario de Finlandia tiene una hora de adelanto sobre el de España. El vuelo transcurrió sin mayores incidencias, y Aitana (que así se llama nuestra hija) se portó bastante bien teniendo en cuenta que era la primera vez que subía en avión y que no se trataba de un trayecto corto. Una tablet y unos cuadernos para pintar nos ayudaron a hacer el trayecto algo más ameno. Cabe destacar que Norwegian dispone de Wifi gratis en todos sus vuelos.
A la llegada a Helsinki teníamos apenas 1 hora y 5 minutos para realizar la conexión con el vuelo de Finnair con destino Rovaniemi. Si los dos vuelos hubieran estado en la misma reserva, eso no supondría ningún inconveniente, ya que el aeropuerto de Helsinki no es muy grande y no se tarda mucho en ir de una puerta de embarque a otra. Pero al tratarse de compañías diferentes y haber hecho las reservas por separado, debíamos recoger nuestra maleta, facturarla para el vuelo a Rovaniemi, pasar el control de acceso del aeropuerto y acceder a la zona de embarque. Realizar todo eso en una hora es materialmente imposible, así que decidimos no recoger la maleta y dejarla en el aeropuerto de Helsinki. Como ya habíamos previsto esta incidencia, en las maletas pequeñas que habíamos subido a la cabina llevábamos los pijamas y la ropa que necesitaríamos el primer día en Rovaniemi. Como habíamos sacado en casa las tarjetas de embarque (Finnair permite hacer el check-in online desde 36 h. antes de la salida del vuelo) nos dirigimos a la puerta correspondiente para subir al avión.
Puntualmente a las 20:45 h. despegamos de Helsinki con destino Rovaniemi donde llegamos antes de las 22 h. con unos minutos de antelación sobre el horario previsto. En el aeropuerto de Rovaniemi ya estaba esperándonos una persona de Santa Claus Holiday Village para llevarnos a nuestro alojamiento. Pero antes de marcharnos tenemos que poner una reclamación para recuperar la maleta que dejamos abandonada en el aeropuerto de Helsinki. El trámite es muy rápido y en menos de cinco minutos ya estamos saliendo del aeropuerto.
Nada más salir de la terminal se nota el frío, es noche cerrada y hay hielo y nieve por todas partes.
El aeropuerto está a mitad de camino entre Rovaniemi y el pueblo de Santa Claus y no tardamos más de 5-10 minutos en llegar al alojamiento. La persona que había venido a recogernos nos informó de todo, ya que a esa hora la recepción se encontraba cerrada y nos dejó en la puerta de nuestra cabaña.
Santa Claus Holiday Village es un complejo de cabañas situadas junto al pueblo de Santa Claus, a unos 8 km. de Rovaniemi. Las cabañas son todas iguales, la única diferencia entre ellas es que se encuentren más o menos cerca del edificio de recepción.
Cada cabaña cuenta con una cama de matrimonio y un sofá cama para dos personas. Están equipadas con una pequeña cocina con microondas y frigorífico y menaje para cuatro personas. También cuentan con baño y sauna privada.
Nada más llegar a la cabaña nos ponemos los pijamas y nos vamos a dormir, ya que son cerca de las 23 h. y estamos agotados por el viaje, sobre todo Aitana. Además mañana tenemos que levantarnos temprano.
JUEVES 19/MAR/2015: PRIMER DÍA EN ROVANIEMI Y TRINEO DE HUSKYS
Es nuestro primer día en Rovaniemi y toca madrugar, hoy tenemos contratada la excursión “Safari en trineo de huskys” con la agencia Lapland Safaris. La excursión comienza a las 9:00 h. pero vendrán a recogernos 30 minutos antes.
Como nos gusta desayunar con tranquilidad ponemos el despertador a las 7:00 h. y comenzamos el ritual diario: ropa interior térmica, jersey, polar, chaqueta impermeable, gorro y guantes.
Salimos de la cabaña y nos dirigimos al edificio de Recepción, que es donde se sirven los desayunos. Nuestra cabaña no es de las más alejadas, así que el paseo hasta la Recepción no nos lleva más de 5 minutos andando bastante despacio, ya que todo el suelo está cubierto de una capa de hielo. La predicción meteorológica anuncia nevadas de intensidad moderada. El día ha amanecido nublado y la temperatura es de -5º. El frío no es excesivo, así que la ropa que llevamos es más que suficiente.
El desayuno es tipo buffet y está al nivel de un hotel 3 estrellas español. Hay buffet de ensaladas, quesos, algo de embutido, huevos revueltos, una especie de mini tortillas de patata, salchichas, albóndigas, cereales, yogur, galletas y algo de bollería, variedad de panes y una plancha para hacer gofres.
A las 8:30 h. estamos en la puerta de Recepción donde ya está esperando la furgoneta de Lapland Safaris. Con nosotros vienen un grupo de orientales que están alojados en las cabañas y también van a hacer el Safari de huskys.
En menos de 10 minutos llegamos a la oficina de Lapland Safaris en Rovaniemi. Allí se une al grupo una chica española que está alojada en uno de los hoteles de la ciudad. El personal de la agencia nos entrega todo el equipo necesario para realizar la actividad: calcetines de montaña, botas, mono térmico, guantes, gorro y bufanda.
Cuando estamos todos listos subimos de nuevo a la furgoneta para trasladarnos a la granja de huskys. La granja se encuentra muy cerca del pueblo de Santa Claus y el trayecto dura menos de 15 minutos.
Allí ya están preparados los trineos con los que vamos a hacer el safari.
Cada trineo lleva enganchados 5 perros huskys.
En cada trineo viajan dos adultos, uno va sentado en el trineo y el otro será el conductor. En nuestro caso vamos los tres en el mismo trineo, la niña y un adulto sentados y el otro adulto conduce.
Antes de salir, uno de los guías nos da unas breves indicaciones para llevar el trineo. El trineo es muy sencillo de manejar, el conductor va de pie y únicamente tiene que preocuparse del pedal que actúa de freno. También nos indican una serie de señales que hay que hacer con la mano para transmitir al resto del grupo lo que se debe hacer en cada momento: iniciar la marcha, reducir la velocidad y parar.
También nos advierten de que los perros corren mucho y que no nos cortemos a la hora de pisar el freno, y que mientras estamos parados pongamos los dos pies encima del pedal de freno o de lo contrario los perros nos arrastrarán. También nos indican que al tomar una curva tumbemos el cuerpo en el mismo sentido de la curva, igual que se hace en las motos.
Con nosotros vienen dos guías, uno va en trineo de perros encabezando el grupo y otro nos va siguiendo en moto de nieve y está atento a cualquier incidencia que pueda ocurrir.
El paseo dura aproximadamente 1 hora y resultó una experiencia indescriptible. Recorrer el bosque completamente nevado en un trineo tirado por perros es algo difícil de describir y hay que vivirlo. Es increíble la fuerza con la que los huskys tiran del trineo, constantemente hay que ir pisando el freno para retenerlos un poco e impedir que adelanten al trineo que nos precede. Los trineos alcanzan bastante velocidad cuando nos encontramos con una recta lo suficientemente larga. Cuando nos movemos al abrigo de los árboles el frío es soportable, pero al salir a un claro sin árboles el frío se deja notar a pesar del equipamiento que llevamos.
Finalizado el recorrido por el bosque y ya de vuelta en la granja, nos llevan a una cabaña con una hoguera en el centro y nos ofrecen una bebida caliente y unas galletas. Mientras vamos entrando en calor, uno de los guías que nos había acompañado en el recorrido nos da explicaciones sobre la cría y adiestramiento de los huskys.
Nos cuenta que el periodo de adiestramiento dura dos inviernos. Los perros pueden tirar de los trineos desde los 3 hasta los 10 años aproximadamente. Hay dos razas: huskys de Alaska y huskys siberianos. Los huskys de Alaska son más rápidos pero tienen menor resistencia, no pueden recorrer distancias excesivamente largas, en cambio los huskys siberianos son más lentos pero más resistentes. Los huskys que llevamos en los trineos son huskys de Alaska.
Después de las explicaciones nos indica que podemos salir fuera y estar en contacto con los perros. Nos dice que podemos acariciarlos sin ningún problema, ya que están acostumbrados al contacto con la gente. A nuestra hija le encantan los perros y lo pasó genial acariciándolos.
Una vez finalizada la excursión, vuelven a llevarnos a la oficina de Lapland Safaris donde devolvemos el equipamiento que nos habían dejado para realizar la excursión. En lugar de volver a Santa Claus Holiday Village, vamos a quedarnos a comer en la ciudad y también vamos a aprovechar para ir al supermercado y comprar algunas cosas para cenar en la cabaña.
Para comer vamos al restaurante del museo Arktikum. El museo no está en el mismo centro de la ciudad, pero Rovaniemi es una ciudad pequeña y cualquier sitio está a menos de 15 minutos andando. Hemos leído en su web que el restaurante ofrece un menú diario tipo buffet a un precio muy razonable, 12€ adultos y 6€ niños. El buffet es bastante limitado pero suficiente. Diariamente ofrecen una zona de buffet de ensaladas, alguna sopa, un par de platos principales, pan y mantequilla, agua y café o té. El horario de comida es de 11 a 14 h.
El menú semanal se puede consultar en su web en este enlace. El menú de hoy, además del buffet de ensaladas, consiste en sopa de queso, ternera strogonoff con puré de patatas y risotto de champiñones. Además hoy jueves hay postre, profiteroles con una crema de naranja.
Evidentemente, no es un restaurante gourmet, pero toda la comida está buena y más aún teniendo en cuenta el precio del menú. Para mi, es una de las mejores opciones para comer en Rovaniemi.
Después de comer nos acercamos a un centro comercial que no queda muy lejos del museo Arktikum. El centro comercial está frente al Hotel Scandic y McDonald's, al final de la calle Koskikatu, la calle peatonal donde se concentran la mayoría de hoteles y restaurantes de Rovaniemi. Dentro de este centro comercial hay un K-supermarket (una cadena de supermercados muy extendida por toda Finlandia). Como he comentado antes, vamos a comprar algo de comida para hacer las cenas en la cabaña. Los precios en general son algo más caros que en España, aunque vemos algunos productos con precios similares a los españoles, por ejemplo, la leche a 0,85€/litro.
Una vez hecha la compra, es hora de regresar a Santa Claus Holiday Village.
Para desplazarse de Rovaniemi a SCHV se puede utilizar el autobús nº 8. Su precio es 3,90€ billete sencillo y 7,20€ billete de ida y vuelta. Los niños hasta 5 años no pagan.
El único inconveniente es que su horario de funcionamiento es bastante limitado, el último autobús sale de Rovaniemi a las 16:15h. En este enlace se puede encontrar información sobre el transporte público en Rovaniemi.
Hay también autobuses interurbanos que tienen su salida en la estación de autobuses y algunos de ellos tiene parada en SCHV. Nosotros cogimos uno que salía a las 17:20 h. (el siguiente ya no salía hasta las 20:30h.) El precio en este caso fue 3,60€ billete sencillo y la niña pagaba el 50%.
Al llegar a SCHV nos acercamos al edificio de recepción a preguntar por la maleta que dejamos abandonada en el aeropuerto de Helsinki y nos llevamos una gran alegría. La maleta llegó alrededor de las 13:00 h. y nos la han dejado en nuestra cabaña.
Como está oscureciendo y estamos un poco cansados del ajetreo de todo el día, nos metemos ya en la cabaña. Además, también tenemos ganas de probar la sauna.
Después de la sauna, unos juegos de mesa, cena, un poco de televisión (están sintonizados el canal internacional de TVE y el canal 24h) y a la cama que ha sido un día agotador.
Pero antes de irnos a dormir todavía nos quedaba una sorpresa. Antes de meterme en la cama, me asomo por la ventana y puedo contemplar en todo su esplendor una aurora boreal justo por encima de nosotros. Supongo que la visión no fue tan buena como la que podríamos tener fuera, pero Aitana ya está dormida y no queremos despertarla.
Gracias por tu comentario. Me alegro que te guste y que te pueda ser útil para organizar tu viaje. Las excursiones son en inglés ya que juntan gente de diferentes nacionalidades, pero es muy posible que en todas las excursiones te encuentres españoles. No se cuál será tu nivel de inglés, pero a los finlandeses se les entiende muy bien, en general hablan muy claro y a poco que domines el inglés no tendrás problemas para entenderte con ellos.
Acabamos de llegar de Rovaniemi. Hemos utilizado tu diario como base para hacer nuestro viaje. Queria darte las gracias por compartilo, no ha ayudado mucho.
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Cuánto me alegro!
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